Onder de titel 'focus op het Herzele van de toekomst' schetst het meerjarenplan de leidraad voor het beleid de komende zes jaar:
- een focus op een financieel gezonde gemeente;
- een focus op het onderhoud en gebruik van de publieke ruimte;
- een focus op een groene woongemeente, met een centrum en acht kernen;
- een focus op een veilige, alerte en zorgzame gemeente;
- een focus op een degelijke dienstverlening en beleidsvoerend vermogen;
- een focus op vrije tijd, verbinding, dynamiek en toekomst.
Het is een verhaal over verantwoordelijkheid nemen, over eerlijkheid, ambitie en vooral … over de toekomst van 'ons Herzele'.
Deze samenvatting van het meerjarenplan is ook te vinden (en gratis mee te nemen) in De Wattenfabriek (Solleveld 35), de Steenoven (Kerkkouter 40), LDC 't Ryckbosch (Kloosterstraat 42) en het Gemeentehuis (Markt 20).
Naar een financieel gezonde gemeente
De uitdagingen voor een gemeente zijn groot: er is een brede dienstverlening, door de inflatie stijgen de kosten, verantwoordelijkheden van de federale en Vlaamse overheid worden doorgeschoven ... Dat betekent dat er keuzes gemaakt moeten worden.
1. Het bestuur maakt zelf financiële ruimte vrij
Er wordt stevig bespaard: diensten zullen het met minder middelen doen, projecten worden teruggeschroefd of bijgestuurd ... Zodat er in de eerste plaats gefocust kan worden op de kerntaken van een lokaal bestuur: veiligheid, zorg, afval en infrastructuur.
Daarnaast krijgt een deel van het Herzeelse patrimonium, denk aan de strijkwinkel en de landbouwgronden, een nieuwe eigenaar.
De leningslast wordt met 4 miljoen euro verminderd en ook de loonkost wordt in de hand gehouden en licht afgebouwd.
2. Inspanningen van inwoners
Jarenlang kende Herzele een uitzonderlijk lage personenbelasting van 6,9 procent. Deze moet helaas opgetrokken worden naar de Vlaamse mediaan van 7,5 procent. Daarnaast wordt ook de milieubelasting geactualiseerd en stijgt de onroerende voorheffing licht.
Alles samen gaat het om een beperkte stijging (gemiddeld 30 tot 75 euro per inwoner per jaar), die nodig is om de basisdienstverlening te blijven garanderen en de nodige investeringen mee mogelijk te maken.
Volgende stappen
Hoewel er dus keuzes gemaakt moeten worden, blijft het bestuur investeren. Want een gemeente die stopt met investeren, is een gemeente die stilstaat en haar toekomst opzegt. Herzele kiest voor vooruitgang, voor de toekomst.
Een financieel gezonde gemeente
Het doel tijdens deze legislatuur is om Herzele op financieel vlak terug op adem te laten komen, om een financieel gezonde gemeente te worden die meer investeert dan ze leent en meer aflost dan ze bijleent.
Zoals hierboven aangehaald zal het lokaal bestuur zelf financiële ruimte vrijmaken door de leningslast af te bouwen en een aantal gebouwen te koop aan te bieden. Daarnaast wordt er een inspanning gevraagd van de inwoners, worden een aantal producten en diensten van het bestuur kritisch bekeken in functie van hun noodzaak en meerwaarde, en worden enkele tarieven (waarvan het bedrag al heel wat jaren niet is aangepast) geactualiseerd.
Dankzij deze inspanningen bouwt Herzele haar schuld met ongeveer 4 miljoen euro af. Per inwoner, van ongeveer 1575 euro vandaag naar 1367 euro in 2031, een belangrijke stap naar een sterker en veerkrachtiger financieel beleid.
Onderhoud en gebruik van de publieke ruimte
Samen met de riool- en waterbeheerder wordt verdergewerkt aan de scheiding van vuil en proper water. Met Fluvius wordt er dan weer voor gezorgd dat Herzele tegen 2028 volledig verled is, zodat er ook ‘s nachts opnieuw veilig, duurzaam en doordacht licht is in onze straten.
Ook een vlotte bereikbaarheid is niet onbelangrijk: wegen, voetpaden, fietspaden en begraafplaatsen worden systematisch aangepakt. Verder zal de fietssnelweg F414 Herzele met Aalst en de Vlaamse Ardennen verbinden.
Een groene woongemeente
Herzele wil een groene woongemeente blijven, met respect voor haar landelijk karakter. Er wordt in de toekomst daarom gekozen voor doordachte woonontwikkeling met ruimte voor starters, betaalbare woningen, innovatieve woonvormen ...
En dankzij subsidies tot negentig procent blijft er geïnvesteerd worden in bos- en natuurgebied. Bomen zijn immers geen versiering, ze vormen bescherming tegen hitte, zorgen voor rust in een drukke wereld en zijn onze erfenis voor volgende generaties.
Een veilige, alerte en zorgzame gemeente
Het lokaal bestuur voorziet een budget van meer dan 31 miljoen euro voor politie, brandweer en afval. Dat zal zich onder meer vertalen in zeventien extra agenten en drie nieuwe leden van het burgerpersoneel bij de politie.
Er wordt daarnaast ook geïnvesteerd in verkeersveiligheid rond scholen, veiligere oversteekplaatsen, duidelijke signalisatie en betere verlichting, altijd in overleg met politie en de buurten zelf. Veiligheid mag geen abstract begrip zijn, het is iets dat je dagelijks moet voelen wanneer je ’s avonds naar huis fietst of wanneer je kinderen naar school gaan.
Bovenal blijft het lokaal bestuur investeren in zorg en welzijn. In het Social Huis, de seniorenwerking, het doelgroepen- en gelijkekansenbeleid, de samenwerking met zorgpartners, de ondersteuning van mantelzorgers ... en kwalitatieve en toegankelijke kinderopvang.
Een degelijke dienstverlening en beleidsvoerend vermogen
Het bereiken van de doelstellingen in het meerjarenplan vereist een sterke, moderne, toegankelijke, klantvriendelijke en efficiënte organisatie. Met verdere digitalisering, maar zonder mensen uit het oog te verliezen.
Er wordt gefocust op een betere uitrusting, betere ondersteuning voor de medewerkers en een open communicatie naar de Herzelenaren.
Vrije tijd, verbinding, dynamiek en toekomst
Ook zaken die voor leven en dynamiek zorgen in Herzele, voor een warm gemeenschapsgevoel, krijgen aandacht: cultuur, sport en jeugd.
Er wordt gebouwd aan een gemeente waar alle vormen van vrije tijd toegankelijk en divers zijn voor iedereen. Zo zal het oude rusthuis omgebouwd worden tot een bruisende plek waar jeugd en cultuur elkaar ontmoeten, wordt KSA Hillegem aan nieuwe lokalen geholpen en zal er een nieuwe wind waaien door het jeugdhuis.
Herzele zet zich ook het hele jaar door in voor haar ondernemers: zorgen voor minder administratie, starters ondersteunen, samenwerkingen faciliteren, winkelhieren promoten ... Kortom, ervoor zorgen dat ondernemen geen hindernissenparcours is, maar een kans. Die steun geldt trouwens ook voor landbouwers, want de lokale landbouw is een troef in Herzele.
Herzele focust op de toekomst, op al haar inwoners. Team Herzele tot uw dienst!
Wat je hierboven leest, is maar een hap uit de volledige meerjarenplanning. Wie interesse heeft, kan het volledige document terugvinden in bijlage.
